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 Ils sont 240 chaque jour à passer par les locaux montpelliérains de la Croix Rouge pour prendre un petit-déjeuner.Autant le midi pour un panier repas. « La fréquentation a augmenté de plus de 30% au premier trimestre 2008, constate Charles Khoury, directeur de la délégation de Montpellier. « Parmi les nouveaux demandeurs, des étudiants, des travailleurs pauvres et des personnes vieillissantes ». La crise alimentaire sévit. Dans le même temps, les prix augmentent également et les dons ne suivent pas. L’inquiétude grandit donc. « Les paniers repas coûtent 15% plus cher ». A Montpellier, Charles Khoury estime « dans la situation actuelle, 5000 petits déjeuners et 2000 paniers repas sont en danger et risquent de ne pas être distribués en 2009 ou à la fin de cette année ».
Car malgré cette hausse des prix, on refuse du côté de la Croix Rouge de changer la qualité et la quantité des prestations offertes aux personnes dans le besoin.
Les quatre jours de collecte de fonds sur le Grand Montpellier, depuis jeudi et jusqu’à dimanche 18 mai, sont donc déterminants. A l’entrée des grandes surfaces de Montpellier et de l’agglomération les bénévoles tenteront de récolter le maximum de dons pour répondre à la hausse des demandeurs et compenser la hausse des prix. Demain, samedi 17, ils seront également sur la place de la Comédie. Quatre jours de quête pour faire mieux que les 30000 euros de l’année dernière. « 1,5 euro suffit pour un repas ». Les responsables locaux espèrent atteindre 40000 à 45000 euros. Mais de rester conscients « avec la baisse du pouvoir d’achat, les dons risquent de ne pas être aussi importants ».
Nicolas Guyonnet